London
London, die Hauptstadt des Vereinigten Königreichs, ist mit über neun Millionen Einwohnern nicht nur die größte Stadt Westeuropas, sondern auch ein globales Zentrum für Kultur, Finanzen und Handel.
Ursprünglich von den Römern als Londinium gegründet, trägt die Stadt eine lange Geschichte in sich – Überreste der römischen Stadtmauer sind bis heute sichtbar.
Die Themse prägt das Stadtbild, über die mehr als 30 Brücken führen. Besonders berühmt ist die Tower Bridge von 1894, die sich noch immer öffnen lässt. Ein weiteres Wahrzeichen ist der Elizabeth Tower am Parlament, der oft fälschlicherweise als „Big Ben“ bezeichnet wird – tatsächlich trägt nur die große Glocke diesen Namen.
London besitzt zudem die älteste U-Bahn der Welt: Die Underground, im Volksmund „The Tube“ genannt, nahm bereits 1863 ihren Betrieb auf und umfasst heute über 400 Kilometer mit mehr als 270 Stationen. Trotz seiner Größe ist London überraschend grün: Fast die Hälfte der Stadtfläche besteht aus Parks und Gärten, vom zentralen Hyde Park bis zum weitläufigen Richmond Park, in dem sogar Hirsche frei leben.
Die Metropole ist ein Schmelztiegel der Kulturen und Sprachen – über 300 werden dort gesprochen, was London zu einer der vielfältigsten Städte der Welt macht. Neben kuriosen Relikten alter Gesetze, wie dem Verbot, in den Houses of Parliament zu sterben, verfügt die Stadt auch über gleich vier UNESCO-Welterbestätten: den Tower of London, den Palast und die Abtei von Westminster, den Stadtteil Greenwich sowie die Royal Botanic Gardens in Kew.
So verbindet London auf einzigartige Weise Geschichte, Modernität, Vielfalt und Natur und zählt damit zu den faszinierendsten Städten der Welt.
